XI DOMENICA DOPO PENTECOSTE

Volgi il tuo sguardo misericordioso
sopra di me, Signore,
perché sono povero e solo.
Vedi che sono oppresso e travagliato,
perdona tutti i miei peccati.
Sal 24 (25), 16. 18

LETTURA
Elia e la punizione dei falsi profeti di Baal al Carmelo.
1 Re 18, 16b-40a In quei giorni. Acab si diresse verso Elia. Appena lo vide, Acab disse a Elia: «Sei tu colui che manda in rovina Israele?». Egli rispose: «Non io mando in rovina Israele, ma piuttosto tu e la tua casa, perché avete abbandonato i comandi del Signore e tu hai seguito i Baal. Perciò fa’ radunare tutto Israele presso di me sul monte Carmelo, insieme con i quattrocentocinquanta profeti di Baal e con i quattrocento profeti di Asera, che mangiano alla tavola di Gezabele».
Acab convocò tutti gli Israeliti e radunò i profeti sul monte Carmelo. Elia si accostò a tutto il popolo e disse: «Fino a quando salterete da una parte all’altra? Se il Signore è Dio, seguitelo! Se invece lo è Baal, seguite lui!». Il popolo non gli rispose nulla. Elia disse ancora al popolo: «Io sono rimasto solo, come profeta del Signore, mentre i profeti di Baal sono quattrocentocinquanta. Ci vengano dati due giovenchi; essi se ne scelgano uno, lo squartino e lo pongano sulla legna senza appiccarvi il fuoco. Io preparerò l’altro giovenco e lo porrò sulla legna senza appiccarvi il fuoco. Invocherete il nome del vostro dio e io invocherò il nome del Signore. Il dio che risponderà col fuoco è Dio!». Tutto il popolo rispose: «La proposta è buona!».
Elia disse ai profeti di Baal: «Sceglietevi il giovenco e fate voi per primi, perché voi siete più numerosi. Invocate il nome del vostro dio, ma senza appiccare il fuoco». Quelli presero il giovenco che spettava loro, lo prepararono e invocarono il nome di Baal dal mattino fino a mezzogiorno, gridando: «Baal, rispondici!». Ma non vi fu voce, né chi rispondesse. Quelli continuavano a saltellare da una parte all’altra intorno all’altare che avevano eretto. Venuto mezzogiorno, Elia cominciò a beffarsi di loro dicendo: «Gridate a gran voce, perché è un dio! È occupato, è in affari o è in viaggio; forse dorme, ma si sveglierà». Gridarono a gran voce e si fecero incisioni, secondo il loro costume, con spade e lance, fino a bagnarsi tutti di sangue. Passato il mezzogiorno, quelli ancora agirono da profeti fino al momento dell’offerta del sacrificio, ma non vi fu né voce né risposta né un segno d’attenzione.
Elia disse a tutto il popolo: «Avvicinatevi a me!». Tutto il popolo si avvicinò a lui e riparò l’altare del Signore che era stato demolito. Elia prese dodici pietre, secondo il numero delle tribù dei figli di Giacobbe, al quale era stata rivolta questa parola del Signore: «Israele sarà il tuo nome». Con le pietre eresse un altare nel nome del Signore; scavò intorno all’altare un canaletto, della capacità di circa due sea di seme. Dispose la legna, squartò il giovenco e lo pose sulla legna. Quindi disse: «Riempite quattro anfore d’acqua e versatele sull’olocausto e sulla legna!». Ed essi lo fecero. Egli disse: «Fatelo di nuovo!». Ed essi ripeterono il gesto. Disse ancora: «Fatelo per la terza volta!». Lo fecero per la terza volta. L’acqua scorreva intorno all’altare; anche il canaletto si riempì d’acqua. Al momento dell’offerta del sacrificio si avvicinò il profeta Elia e disse: «Signore, Dio di Abramo, di Isacco e d’Israele, oggi si sappia che tu sei Dio in Israele e che io sono tuo servo e che ho fatto tutte queste cose sulla tua parola. Rispondimi, Signore, rispondimi, e questo popolo sappia che tu, o Signore, sei Dio e che converti il loro cuore!». Cadde il fuoco del Signore e consumò l’olocausto, la legna, le pietre e la cenere, prosciugando l’acqua del canaletto. A tal vista, tutto il popolo cadde con la faccia a terra e disse: «Il Signore è Dio! Il Signore è Dio!». Elia disse loro: «Afferrate i profeti di Baal; non ne scappi neppure uno!».

SALMO
Sal 15 (16), 1-2. 4-5. 8. 11 R/. Sei tu, Signore, l’unico mio bene.

Proteggimi, o Dio: in te mi rifugio.
Ho detto al Signore:
«Il mio Signore sei tu,
solo in te è il mio bene». R/.
Moltiplicano le loro pene
quelli che corrono dietro a un dio straniero.
Io non spanderò le loro libagioni di sangue,
né pronuncerò con le mie labbra i loro nomi.
Il Signore è mia parte di eredità e mio calice:
nelle tue mani è la mia vita. R/.
Io pongo sempre davanti a me il Signore,
sta alla mia destra, non potrò vacillare.
Mi indicherai il sentiero della vita,
gioia piena alla tua presenza,
dolcezza senza fine alla tua destra. R/.

EPISTOLA
L’esempio dei fedeli d’Israele al tempo di Elia.
Rm 11, 1-15 Fratelli, Io domando dunque: Dio ha forse ripudiato il suo popolo? Impossibile! Anch’io infatti sono Israelita, della discendenza di Abramo, della tribù di Beniamino. Dio non ha ripudiato il suo popolo, che egli ha scelto fin da principio.
Non sapete ciò che dice la Scrittura, nel passo in cui Elia ricorre a Dio contro Israele? Signore, hanno ucciso i tuoi profeti, hanno rovesciato i tuoi altari, sono rimasto solo e ora vogliono la mia vita. Che cosa gli risponde però la voce divina? Mi sono riservato settemila uomini, che non hanno piegato il ginocchio davanti a Baal. Così anche nel tempo presente vi è un resto, secondo una scelta fatta per grazia. E se lo è per grazia, non lo è per le opere; altrimenti la grazia non sarebbe più grazia.
Che dire dunque? Israele non ha ottenuto quello che cercava; lo hanno ottenuto invece gli eletti. Gli altri invece sono stati resi ostinati, come sta scritto:
Dio ha dato loro uno spirito di torpore,
occhi per non vedere
e orecchi per non sentire,
fino al giorno d’oggi.
E Davide dice:
Diventi la loro mensa un laccio, un tranello,
un inciampo e un giusto castigo!
Siano accecati i loro occhi in modo che non vedano
e fa’ loro curvare la schiena per sempre!
Ora io dico: forse inciamparono per cadere per sempre? Certamente no. Ma a causa della loro caduta la salvezza è giunta alle genti, per suscitare la loro gelosia. Se la loro caduta è stata ricchezza per il mondo e il loro fallimento ricchezza per le genti, quanto più la loro totalità!
A voi, genti, ecco che cosa dico: come apostolo delle genti, io faccio onore al mio ministero, nella speranza di suscitare la gelosia di quelli del mio sangue e di salvarne alcuni. Se infatti il loro essere rifiutati è stata una riconciliazione del mondo, che cosa sarà la loro riammissione se non una vita dai morti?

CANTO AL VANGELO
(Cfr. Mt 21, 36-37) Alleluia, alleluia.
Da ultimo, dopo i suoi servi,
mandò il proprio Figlio.
Alleluia.

VANGELO
L’opposizione all’inviato di Dio; i vignaioli omicidi.
Mt 21, 33-46 + Dal Vangelo secondo Matteo

In quel tempo. Il Signore Gesù disse: «Ascoltate un’altra parabola: c’era un uomo che possedeva un terreno e vi piantò una vigna. La circondò con una siepe, vi scavò una buca per il torchio e costruì una torre. La diede in affitto a dei contadini e se ne andò lontano. Quando arrivò il tempo di raccogliere i frutti, mandò i suoi servi dai contadini a ritirare il raccolto. Ma i contadini presero i servi e uno lo bastonarono, un altro lo uccisero, un altro lo lapidarono. Mandò di nuovo altri servi, più numerosi dei primi, ma li trattarono allo stesso modo. Da ultimo mandò loro il proprio figlio dicendo: “Avranno rispetto per mio figlio!”. Ma i contadini, visto il figlio, dissero tra loro: “Costui è l’erede. Su, uccidiamolo e avremo noi la sua eredità!”. Lo presero, lo cacciarono fuori dalla vigna e lo uccisero. Quando verrà dunque il padrone della vigna, che cosa farà a quei contadini?». Gli risposero: «Quei malvagi, li farà morire miseramente e darà in affitto la vigna ad altri contadini, che gli consegneranno i frutti a suo tempo».
E Gesù disse loro: «Non avete mai letto nelle Scritture:
La pietra che i costruttori hanno scartato
è diventata la pietra d’angolo;
questo è stato fatto dal Signore
ed è una meraviglia ai nostri occhi?
Perciò io vi dico: a voi sarà tolto il regno di Dio e sarà dato a un popolo che ne produca i frutti. Chi cadrà sopra questa pietra si sfracellerà; e colui sul quale essa cadrà, verrà stritolato».
Udite queste parabole, i capi dei sacerdoti e i farisei capirono che parlava di loro. Cercavano di catturarlo, ma ebbero paura della folla, perché lo considerava un profeta.

PREGHIERA DEI FEDELI
Leggi Fratelli e sorelle, a Dio Padre onnipotente, che dona consolazione e salvezza, rivolgiamo fiduciosi le nostre suppliche.

R/. Ascoltaci, Signore.

- Per la Chiesa, perché, rinnovando la propria adesione a Cristo, sappia aprirsi al dialogo con il mondo ed essere testimone instancabile della verità: preghiamo. R.
- Per quanti non credono in Dio, perché, nella testimonianza d’amore dei fratelli, riconoscano in Cristo il volto dell’unico vero Signore: preghiamo. R.
- Per noi, perché, rifiutando le seduzioni del mondo, sappiamo accogliere il Signore che si fa presente nella sua Parola, nei sacramenti della Chiesa e nell’incontro coi fratelli: preghiamo. R.

COMMENTO AL VANGELO

S. GIOVANNI CRISOSTOMO
Dal Commento al Vangelo di S. Matteo, Discorso 68, 1-2

Il padrone compie di persona ciò che di solito fanno i lavoratori: pianta la vigna, la circonda con la siepe, e prepara tutto il resto. Lascia ai coloni solo poche cose da eseguire, vale a dire la cura di ciò che già esiste e la conservazione di quanto è stato già fatto.

Nulla infatti è stato tralasciato, ma tutto è stato curato alla perfezione. Eppure nemmeno da ciò essi riescono a trar vantaggio, nonostante i grandi doni da Dio ricevuti. Infatti, dopo l’esodo degli ebrei dall’Egitto, Dio diede la legge, costruì per essi una città, innalzò un tempio, eresse un altare e, poi, se ne andò lontano: manifestò, cioè, verso i giudei un’instancabile pazienza non castigando sempre i loro peccati non appena li avessero commessi. Il fatto che se ne va lontano sottolinea infatti la sua grande pazienza e magnanimità.

In seguito mandò i suoi servi, vale a dire i profeti e per prendere i suoi frutti, cioè la loro obbedienza dimostrata dalle opere. Ma essi anche qui dimostrano la loro malvagità: non soltanto non danno nessun frutto – il che costituisce già una dimostrazione di negligenza – ma trattano ingiuriosamente i servi che sono venuti. Non avendo niente da dare ed essendo pertanto debitori, non dovrebbero adirarsi né comportarsi in modo tanto iniquo; avrebbero motivo, piuttosto, di supplicare. Invece, non soltanto si irritano, ma macchiano le loro mani di sangue. Essi che dovrebbero subire una giusta punizione, la infliggono agli altri. Per questo Dio manda loro una seconda e una terza volta altri servi, il che mette in evidenza da una parte, la malvagità dei coloni e, dall’altra, la benevolenza del padrone.

Mi chiederete a questo punto perché egli non manda subito suo figlio. Non lo manda perché, riconoscendo essi la loro colpa nei confronti dei servi e placato il loro furore, accolgano rispettosamente il figlio quando giungerà. A questo proposito, tuttavia, esistono anche altre interpretazioni; ma ora passiamo alla spiegazione di ciò che segue. Che significano le parole avranno riguardo a mio figlio? Il fatto che il padrone le pronunzi non significa certo che egli ignori ciò che accadrà; al contrario vuole sottolineare l’enormità del peccato che stanno per commettere, peccato senza perdono. Sa benissimo che uccideranno suo figlio, eppure lo manda. Tuttavia dice: avranno riguardo a mio figlio, per indicare ciò che essi dovrebbero fare; è ovvio, infatti, che essi dovrebbero avere per lui il massimo rispetto. … Se costoro si sono comportati in modo tanto indegno verso i servi, almeno il rispetto per suo figlio dovrebbe ora trattenerli. Che fanno invece i coloni?

Anziché corrergli incontro, e chiedergli perdono delle loro colpe, essi osano commetterne altre più grandi, aggiungendo abominazione ad abominazione, e oscurando le azioni precedenti con le successive.

Ecco che Cristo stesso dichiarerà: E voi avete colmato la misura dei vostri padri. Di questo infatti li accusavano in antico anche i profeti: Le vostre mani sono piene di sangue (Is 1, 15). …

Che dicono infatti i coloni vedendo il figlio? Andiamo e ammazziamolo. Ma per qual motivo e a quale scopo? Che cosa hanno da rimproverargli? Che male, grande o piccolo, ha fatto? Forse perché vi ha onorati e, essendo Dio, si è fatto uomo per voi e ha operato in mezzo a voi tutte quelle meraviglie? Perché ha perdonato i vostri peccati e vi ha attirati al regno dei cieli? Osservate, insieme all’empietà, la grande insensatezza di questi assassini e il folle motivo che adducono per ucciderlo. Ammazziamolo – dicono – e la sua eredità sarà nostra. Ma dove decidono di ucciderlo? Fuori della vigna.

Osservate come il Signore profetizza persino il luogo in cui dovrà morire. Ed ecco, lo cacciarono fuori dalla vigna e lo uccisero. …

Gesù cita la profezia e rimprovera con vigore i giudei, dicendo: Non avete mai letto nelle Scritture: La pietra che gli edificatori hanno riprovata, essa è divenuta pietra angolare? Ciò è stato fatto dal Signore ed è meraviglioso agli occhi nostri. In tutti i modi Cristo dimostra che i giudei saranno respinti a causa della loro incredulità e che i gentili verranno introdotti nel regno. L’ha già fatto intendere attraverso l’episodio della cananea, in quello dell’asina, con il centurione e in molte altre parabole. Anche qui vi allude dicendo: Ciò è stato fatto dal Signore ed è meraviglioso agli occhi nostri; preannuncia in tal modo che i gentili credenti e i giudei che crederanno, saranno una sola cosa, nonostante la grande distanza che prima li separava.

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