Origine e sviluppo del monachesimo.
A lungo si è pensato che Antonio vissuto tra il III e IV secolo nel deserto dell’Egitto, sia stato il primo monaco:ma ci si è dovuto ricredere. Nella stessa epoca il monachesimo si manifestò anche in altre aree geografiche, quali la Palestina, la Siria, la Mesopotamia.
D’altra parte leggendo gli scritti di san Girolamo e di Eusebio di Cesarea – i primi storici della Chiesa e del monachesimo – si viene a conoscenza che già in concomitanza con la terribile persecuzione dell’imperatore Decio ( 249-259) molti cristiani trovarono rifugio nel deserto presso altri cristiani che conducevano vita eremitica. …