[Treccani], Benedetto da Norcia

Mentre per la data della morte di B. abbiamo – come si spiegherà in fine – un termine a quo (non prima della fine del 546), nulla di simile possediamo per quella della nascita: e papa Gregorio, nel secondo libro dei Dialogi, pressoché unica fonte nostra, nulla dice riguardo alla durata della vita di lui. Così pure, nessuna notizia o indizio possiamo addurre circa le date degli avvenimenti principali di essa vita: dobbiamo contentarci della cronologia relativa. Questa ci fa risalire con forte verosimiglianza, per la sua nascita, a 10-20 anni prima del 500: ma più di questo non si può precisare.
Si dice correntemente che B. nacque a Norcia: Gregorio però, dice genericamente “ex provincia Nursia” (o “Nursiae“): se avesse saputo che era nato proprio nella città, probabilmente avrebbe scritto: “ex urbe Nursia”.
La contrada, percorsa dalla via Salaria, è montuosa: Norcia è posta a circa 6oo metri di altezza, a non grande distanza dal monte Vettore (2478 m.) la cima più alta dei Sibillini. La popolazione aveva fama di rudezza montanara: la nurcina severitas che si era già voluta riscontrare nel carattere di Vespasiano (il maggior figlio “laico” della contrada), e con cui ben si accordavano adesso gli eremi e monasteri sorti fra quelle montagne, illustrati già da monaci santi e autori di miracoli.
La famiglia di B. era di piccola nobiltà provinciale (“fiberiori genere exortus“): favola tardiva è la parentela con la “gens Anicia”. La famiglia, tuttavia, fu in grado di mandare B. a Roma agli studi liberali.
S. Gregorio ci dice che B. avrebbe posseduto già da fanciullo la saggezza del vecchio, e così, crescendo, non avrebbe inclinato verso “nessuna voluttà”. Impossibile dire se questi tratti risalgono ai quattro discepoli da cui Gregorio attinse, o siano invece semplice schema agiografico, impiegato poi a preparare la notizia concreta che B., “quasi appena posto il piede nel mondo, lo ritrasse” e “abbandonati gli studi letterari, la casa e il patrimonio paterno, ricercò l’abito della santa conversione” …

(fonte: Enciclopedia Treccani)